Už od začiatku vývoja koní je dosť zložité rozlíšiť predchodcov koňa. Mnohé sa podobajú na nosorožca alebo na tapíra. Nosorožec a tapír ostali žiť v pralese, avšak predchodca dnešného koňa sa v dôsledku presunu na prérie a stepi ďalej vyvíjal, jeho cesty viedli na tvrdší a suchší povrch. Predpokladá sa, že jeho predchodcovia žili v jednotlivých geologických periódach na mäkšom povrchu pralesov a mali päť prstov, ktoré boli vhodnejšie pre našľapovanie v bahnitej pôde.
Kone prešli geologickým vývojom od veľkosti líšky až po dnešného, 175 – 180cm vysokého teplokrvníka. Vývoj prostredia a suchšie stepi spôsobovali to, že sa jeho končatiny predlžovali, zvyšovala sa rýchlosť, jednotlivé prsty sa skracovali, váha prešla na jeden prst, a to na dlhší stredný prst, ktorý mal na poslednom článku kopyto. Preto je dnešný kôň jednokopytník a jeho predchodcovia boli viacprsté nepárnokopytníky. Chrup koní prešiel tiež vývojom. Pôvodné krátke hrboľaté stoličky sa vyvinuli na chrup bylinožravca s dlhými hranolovitými stoličkami a trecími plochami. Pomerne krátky krk sa predĺžil v dôsledku spásania na prériách, očnice sa posunuli dozadu. Výživou sa celkovo stavba tela koňa zväčšila.
Priblížme si predchodcov koňa:
Eohippus
mal veľkosť líšky, krátku hlavu a krk. Bol pružný, mal klenutý chrbát a pomerne dlhé končatiny. Na hrudníkových končatinách mal päť prstov a len na štyroch mal kopýtka. Na panvových končatinách mal kopýtka len na troch prstoch. Žil v močariskách a v lesnom prostredí.
Mesohippus
Bol približne 45cm vysoký, chrbát bol stále klenutý, nohy mal dlhšie a počet prstov na predných končatinách sa zredukoval na tri. Chrup mal prispôsobený na prežúvanie mäkkej potravy.
Merryhippus
V kohútiku meral 90cm, mal ešte tri prsty, ale celú hmotnosť niesol už len na strednom prste a dva postranné prsty mal pokryté kopýtkami, ktoré sa už nedotýkali zeme a boli zakrpatené. Mal dlhší krk a už nemal klenutý chrbát.
Pliohippus
Bol už celkovou stavbou tela blízky dnešnému koňovi. Na končatinách mal jeden prst s dokonalým kopytom a meral približne 122cm.
Equus
Uzatvára vývojový rad. Žili asi dva typy divokých koní, ktoré sú predchodcami mnohých dnešných koní. Sú to základne typy plemien, dodnes žijúcich v stepiach ďalekého východu v strednej Ázii alebo v ZOO. Meria približne 130 – 140cm. Má mohutnú hlavu, hriva je stojatá a má krátke silné končatiny.
Kertak
Dodnes žije v stepiach ďalekého výchdu Strednej Ázie alebo v ZOO. Meria približne 130 – 140cm, má mohutnú hlavu,stojatú hrivu a krátke, no silné končatiny.
Tarpan
Žil v oblasti Kaspického a Čierneho mora v 80. – 90. rokoch nášho storočia. Bol však vyhubený. Jeho výška bola približne 135 – 145cm. Bol ušľachtilejší a štíhlejší.
